Paragraphe: Le trouble épileptique, également appelé épilepsie, survient chez un tiers des personnes atteintes de troubles du spectre autistique. L'épilepsie est un trouble cérébral marqué par des crises récurrentes ou des convulsions. Les experts proposent que certaines des anomalies cérébrales qui sont associées à l'autisme peuvent contribuer aux crises. Ces anomalies peuvent provoquer des changements dans l'activité cérébrale en perturbant les neurones dans le cerveau. Les neurones sont des cellules du cerveau qui traitent et transmettent des informations et envoient des signaux au reste du corps. Les surcharges ou les perturbations dans l'activité de ces neurones peuvent entraîner des déséquilibres qui provoquent des crises.
Paragraphe: L'épilepsie est plus fréquente chez les enfants qui ont également des déficits cognitifs. Certains chercheurs ont suggéré que les troubles épileptiques sont plus fréquents lorsque l'enfant a montré une régression ou une perte de compétences. Il existe différents types et sous-types de crises et un enfant atteint d'autisme peut éprouver plus d'un type. Les plus faciles à reconnaître sont les grandes crises de «grand mal» (ou de tonico-clonique). D'autres incluent des saisies de «petit mal» (ou d'absence) et des crises subcliniques, qui peuvent seulement être apparentes dans un EEG (electroencephalogram). Il n'est pas clair si les crises subcliniques ont des effets sur le langage, la cognition et le comportement. Les crises associées à l'autisme débutent généralement tôt dans l'enfance ou au cours de l'adolescence, mais peuvent survenir à tout moment. Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir des convulsions, vous devriez consulter un neurologue. Le neurologue peut commander des tests qui peuvent inclure un EEG, une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), un tomodensitométrie et un NFS (numération formule sanguine). Les enfants et les adultes atteints d'épilepsie sont généralement traités avec des anticonvulsivants ou des médicaments antiépileptiques pour réduire ou éliminer les événements. Si votre enfant est épileptique, vous travaillerez en étroite collaboration avec un neurologue pour trouver le médicament (ou la combinaison de médicaments) qui fonctionne le mieux avec le moins d'effets secondaires et apprendre les meilleures façons d'assurer la sécurité de votre enfant pendant une crise.
Sous paragraphe: Vous pouvez trouver plus d'informations sur l'autisme et l'épilepsie à autismspeaks.org/family-serv ices/epilepsy.
Paragraphe: Certains enfants atteints d'autisme ont une maladie génétique identifiable qui affecte le développement du cerveau. Ces troubles génétiques comprennent syndrome de fragilité du chromosome X, le syndrome d'Angelman, la sclérose tubéreuse du cerveau, le syndrome de duplication du chromosome 15 et d'autres troubles monogéniques et chromosomiques. Bien que d'autres études soient nécessaires, les troubles monogéniques semblent toucher 15 à 20% des personnes atteintes de ASD. Certains de ces syndromes ont des caractéristiques ou des antécédents familiaux, dont la présence peut inciter votre médecin à recommander votre enfant à un généticien ou à un neurologue pour subir d'autres tests. Les résultats peuvent aider à accroître la sensibilisation aux problèmes médicaux associés et guider le traitement et la planification de la vie.